martes, 24 de febrero de 2009

Los mayas


Se piensa que los primeros pobladores del continente americano llegaron hace por lo menos 50,000 años, durante el período en que una glaciación creó un puente terrestre en el Estrecho de Bering, lo cual facilitó la migración desde Siberia hasta Alaska. Es posible que otros asentamientos ocurrieran por mar. Sin embargo, parece ser que la prehistoria de las Américas es mucho más reciente que la del Viejo Mundo. A pesar de la falta de animales de transporte como caballos y de vehículos rodantes, la población humana viajó a lo largo del continente relativamente en poco tiempo .
Pero antes de 2000 a. C. el área maya fue escasamente ocupada; esta época es el arcaico que duró tal vez varios milenios. Aunque existen evidencias tempranas del cultivo de plantas durante el arcaico, este hecho no condujo de inmediato a la creación de asentamientos sedentarios ni al surgimiento de una sociedad agraria.
Durante esta larga etapa (tal vez 6000 años) entre las primeras plantas cultivadas y la primera economía propiamente agraria, los humanos vivían de la combinación de cultivo y la recolección, y desarrollaron, seguramente, el profundo conocimiento de su medio natural que los descendientes de los mayas conservan actualmente. Los primeros asentamientos aparecen en las tierras bajas (zona central) alrededor de 2000 a.C.

Desde sus inicios en sencillas colonias los mayas llegaron a construir una sociedad sofisticada, productiva y brillante que llegó a su forma urbanizada más característica, durante los primeros diez siglos de nuestra era.

martes, 17 de febrero de 2009



ALIMENTACION DE LOS MAYAS
La base de su alimentación fue el maíz (en maya ixim) que les sirvió para hacer bebidas (como el atole), usando su pasta (nixtamal, palabra azteca para una masa de maíz hecha con cal) cocinaban alimentos como los tamales y tortillas. En cuanto a los tamales, están compuestos por una pasta de maíz que contiene una mezcla de carne, vegetales o ambos. Todo lo anterior se envuelve dentro de hojas de maíz u otra planta. Entre las técnicas gastronómicas para cocinar los alimentos predominó el pibil, que es el horneado bajo tierra.
Otros alimentos importantes fueron los derivados del cacao: de su semilla se obtiene una pasta para elaborar una bebida (chocolate o xocolatl en náhuatl) preparada con agua, pues no había ganado que pudieran dar leche. No acostumbraban beber agua sola, el agua se mezclaba con derivados del maíz, frutas y otros ingredientes.
El balché (bebida alcohólica fermentada) usado en las ceremonias se elaboraba con la corteza del árbol balché (Lonchocarpus violaceus), agua y miel. El sakab, que era también ceremonial, se elaboraba con maíz y se endulzaba con miel. De las variantes y diversas formas de preparación de las bebidas del maíz encontramos el origen del pozole, el atole y el pinole. Todas esas bebidas se tomaban en jícaras y se transportaban en guajes o calabazos (en maya chú).
Otros productos muy consumidos eran: la chaya (planta similar a la ortiga que es muy rica en vitaminas), el chicle (que se extraía del chicozapote) y la sal (que extraían del mar rudimentariamente), la calabaza (de la cual se consumían sus frutos, sus semillas ("pepitas") y su flor), el chile habanero y el frijol. La miel de abeja melipona y una extensa lista de frutas complementaban su dieta.
Por otro lado, dentro de la fauna, el pueblo maya conoció el venado, el pecarí o puerco salvaje, el tepezcuintle, el armadillo, el manatí, el conejo, el malixpec (xoloitzcuintle entre los aztecas), el tapir, el jabalí, el mono, la tuza, la tuza real, el cereque, el faisán, las palomas, el pavo de monte, el guajolote o pavo doméstico, la perdiz, la codorniz, la chachalaca, la gallinola, la gallina de monte, la iguana, el pez normal o salado, el ostión y otras aves y mamíferos que les proporcionaron su carne tanto para alimento, como para sacrificio u ofrenda ritual

RELIGION MAYAS







En tiempos mitológicos, los dioses nacían, crecían, se transformaban, morían y renacían. Ellos preparaban la tierra y plantaban y cosechaban maíz, eran adivinos, negociantes, peleaban guerras y formaban alianzas, por medio de matrimonios. De todas estas acciones e interacciones, se formo una jerarquía, en la cual sus miembros tenían responsabilidades. El comportamiento de los dioses, era un modelo apropiado para la conducta de los humanos y justificaba las acciones jerárquicas, sociales y políticas de los nobles Mayas, que frecuentemente son representados usando trajes y máscaras de determinados dioses, ya que al hacer esto, ellos se transformaban y adquirían sus funciones y poderes. (Houston y Stuart (1996). Desde el Preclásico, en el Altiplano, la Costa del Pacífico y en La Cuenca del Mirador, se tuvo la Misma Cosmovisión, que anteriormente se atribuía a el período Clásico temprano, en sitios como Uaxactún y Tikal.

los Mayas, consumados astrónomos, tenían un conjunto estandarizado de dioses creadores, cuya evidencia la encontramos en su sistema calendárico, en el que cada día, mes, año, k’atun, ciclo lunar y el ciclo mayor de Venus, era gobernado por una deidad diferente, o a veces, un grupo de dioses. El Calendario Maya, no solo servia para levar la cuenta de los ciclos celestiales, sino también, como un sistema muy complejo, para decidir que deidad, regirá, determinada época. Como lo han demostrado Thompson (1950) y Kelley (1976), los dioses de los periodos de tiempo, estaban estandarizados, y eran venerados en el mundo Maya. Estas deidades relacionadas al calendario, eran reverenciadas no solo por su papel en la adivinación, sino como una parte clave de la Cosmología Maya, en el ordenamiento, creación y renovación del mundo y de los seres creados en ella.


La religión maya se centraba en el culto a un gran número de dioses de la naturaleza. Chac, dios de la lluvia, tenía especial importancia en los rituales populares. Entre las deidades supremas se hallaban Kukulkán, versión maya del dios azteca Quetzalcóatl ,Itzamá, dios de los cielos y el saber; Ah Mun, dios del maíz; Ixchel, diosa de la luna y protectora de las parturientas, y Ah Puch, diosa de